Chá é algo tão inglês! Será? Voltamos até 1662, Catarina de Bragança (filha do rei português João IV) se casa com o rei inglês Charles II com um enorme dote – dinheiro, temperos, tesouros e os portos de Tânger e Mumbai. Se tornando rainha da Inglaterra, Escócia e Irlanda.

Dizem que quando se encontrou com Charles II, tinha na bagagem folhas de chá e talvez, faziam parte do dote.

Quando chegou à Inglaterra, o chá era usado apenas como remédio. Mas, beber fazia parte de sua rotina e ela manteve isso, tornando uma bebida social, e, influenciando mulheres que queriam fazer parte de seu círculo.

Na verdade, o chá já existia na Inglaterra antes de sua chagada, só não era popular e o custo era alto. O país não tinha comércio direto com a China, os da Índia não estava disponível e as quantidades importadas pelos holandeses, com alta margem de lucro.

Até o chá chegar através dos holandeses, os ingleses não sabiam nada sobre ele. Nada de colheres de açúcar, nada de xícaras, nada de chaleira. Adivinham o que fizeram? Copiaram o ritual inteiro da China. Importando pequenas xícaras de chá, pires, pratos para o açúcar, bules pequenos.

Portugal teve seu papel na popularização do chá, era uma das rotas de onde a porcelana chegava até a Europa. Tão valorizada, a porcelana provavelmente também fez parte do dote de Catarina

Os pobres usavam produtos de barro e tudo que era caro tinha a ver com a aristocracia. Mais tarde, o chá se transformou em uma bebida mais acessível.

Hoje, em Londres, podemos experimentar a pompa aristocrática em serviços de chá da tarde em hotéis de luxo, como o Hotel Ritz, Claridge’s e o Langham Palm Court.

Você pode achar eventos chiques de chá em Portugal também, mas a ligação com a rainha Catarina não é muito conhecida. Em 2029, o gerente Mario Custório, do Tivoli Palácio de Seteais, na cidade de Sintra, estava tentando mudar isso. Lançou um chá da tarde especial com o tema Catarina.

O serviço diário de chá (somente para hóspedes), mostrava aspectos da conexão portuguesa a essa tradição. Custódio se misturava com os visitantes durante o chá temático e dava-lhes um pequeno livro de presente – com códigos de resposta rápida para mais fotos, fatos históricos e histórias divertidas – ele ajudou a compartilhar um pouco de cultura e cor de seu país e reforça a longo prazo a influência de uma rainha pouco conhecida.

Billie Cohen BBC News

Não complique indo atrás de orientações que não fazem muito sentido pois é muito mais fácil do que parece! Veja algumas dicas:

Faca na mão direita ou esquerda? – a faca, em geral, fica na direita para cortar, e o garfo quando cortamos, pode ser usado com a esquerda para não haver um troca troca. Mas não é tão rigoroso: o importante é manusear os talheres com delicadeza e sem abrir demais os braços. Em tempo: evite gesticular a mesa – nem com e nem sem talher na mão…

Qual a forma correta de comer espaguete? usa-se apenas o garfo em pé, na perpendicular sobre o prato e enrolando delicadamente poucos fios, puxando para a borda do prato – para não embolar. Porque, se embolar, pouca gente encara uma bocada dessas como a foto abaixo…

Colher para ajudar a enrolar o espaguete – na verdade não é necessária a colher, que mais atrapalha que ajuda. Basta olhar a carinha linda da Marilyn Monroe tentando administrar essa colher… Firmar o garfo para enrolar é mais do que suficiente.

Onde ficam os talheres em descanso, quando não estamos usando? – a posição mais segura, evitando pequenos desastres, é com o cabo apoiado na mesa na posição 25 para as 5 do relógio. É melhor do que equilibrar a faca atravessada na borda – pois pode cair, sujar toalha etc. Finalmente, se estiver muito na dúvida, espere, observe e faça o que o bom senso mandar.

Como as dúvidas referentes a gastronomia e mesa são as mais frequentes,  atente para alguns detalhes que podem nos confundir e nos colocar em uma situação constrangedora…

Como chamar o Garçom– há quem estale os dedos e quem grite “Chefe!”. Na real, chamamos o Garçom com um aceno. Ou basta um olhar e um aceno de cabeça. Eventualmente levantamos a mão e fazemos contato visual. Quando muito um “por favor” em voz audível, mas baixa. Em se tratando de bons profissionais, deveria bastar…

Como cumprimentar no restaurante – se encontrar alguém conhecido não se levante: acene de longe e, caso ele esteja sentado, não se aproxime para estender a mão. Além de atrapalhar quem está comendo, atrapalha o serviço mesmo. Se você estiver sentado e alguém vier até seu lugar – não se levante – cumprimente sentado mesmo, de forma a deixar claro que a pessoa que está com você a mesa é mais importante e não merece ser abandonada enquanto outra pessoa interrompe para bater um papinho em pé no restaurante…

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Man paying bill by credit card in a restaurant

Quem paga a conta: na primeira vez, e em negócios, paga a empresa que convida. Independente de ser homem ou mulher, quem faz isso é a pessoa de cargo mais graduado. Depois é natural dividir conforme o caso. No entanto, muitas vezes homens mais velhos (ou conservadores) insistem em pagar quando a outra parte é uma mulher ou mesmo quando é a primeira vez.  Questão de hábito arraigado. Se você for essa moça, e perceber que para ele é importante aceite graciosamente: não é o caso de criar uma polêmica em torno desse assunto…

Para não errar: faça com que o café chegue a mesa rapidinho, logo depois de servida a sobremesa ou doce.

Deixe no jeito as xícaras na bandeja, e, se não for expresso, no momento da sobremesa já coloque a chaleira com água na quantidade certa e o coador no jeito e a mão.

Se escolher servir fora da mesa, com os convidados acomodados na sala, deixe perto cumbucas com chocolatinhos, sequilhos ou amêndoas confeitadas.

Dica: servir o café pessoalmente é um gesto de atenção inigualável.

Café no capricho: você também pode server o café acompanhado de licor. Alguns especialistas afirmam que um realça o sabor do outro – e recomendam goles alternados saboreando o contraste.

Timing: se a conversa estiver animada, sirva um segundo café – depois de 45 minutos. E desta vez, com uma bandeja com copos uma jarra com água e outra com um suco gelado e refrescantes: abacaxi com hortelã, morango com capim limão e por aí vai..

É o supremo gesto de atenção e, para facilitar você pode deixar as jarras prontas na geladeira antes do jantar

Essa mesa acima foi a comemoração do craque em decoração de grandes festas Dannilo Camargos em seu aniversário. Mas em casa, nem sempre dá para montar algo assim grandioso, certo?

Pois nessa época é de muitas comemorações aproveite para variar e ousar. Não tenha medo de criar novas formas de receber na sua casa – e nem de pedir aos seus familiares e amigos que entrem na brincadeira e colaborem com esse ou aquele item!

1- Mesa ao ar livre com a tal da finger food (para comer com a mão): na calçada, quintal onde for… supremo luxo comer ao ar livre: ainda mais no nosso clima tropical a noite…Use e abuse de pratos de alturas diferentes para apresentar os salgadinhos. Guardanapos de papel colorido e lisos vão dar um toque de alegria assim como flores grandes e exóticas como antúrios, esterlitzia  e outras de uma haste só que fazem vista em um jarro grandão com muito verde…

2- Mesa moderna jovem com pegada nos drinques – já que o forte vão ser as caipiras e cervejas não esquecer de ter comidas mais substanciosas justamente para contrabalançar tanto drinque. Visualmente pode ser bem moderno com porcelanas lisas contrastando com faqueiro em aço e taças coloridas

3- Mesa romântica: suavidade nos tons é o truque para dar mais classe ainda a essa mesa. Flores amarelas e brancas ou mesmo rosa chá e lilás é uma boa pedida. Toalha e /ou jogo americano branco, rosa clarinho ou creme com taças transparentes sem ostentar na cor ou extrapolar em acessórios.

4- Mesa clássica – acessórios em prata ou prateados e tons primários como o vermelho tanto nas flores quanto nos contrastes entre a porcelana e as taças ajudam a compor o visual dessa mesa que fica linda no Natal, mas também é atemporal.

Mesa produzida pela Gandalua

5-  Mesa família: vale tudo: cor, acessórios divertidos , enfeites e muita comida a mesa a moda brasileira. Sem excesso – mas sem medo de ser feliz.