A definição do cardápio vai depender de pelo menos 3 fatores:

1 – Idade dos convidados: por exemplo, para um grupo muito jovem é possível servir um cardápio mais substancioso com mais pratos e ingredientes mais fortes. Já em um grupo de idoso, certamente será dada preferência a uma alimentação mais leve.

2 – Clima: em dias mais quentes é preciso servir receitas fresquinhas, saladas mais crocantes etc. Em dias frios convém escolher receitas mais condimentadas, ou com maior teor calórico – podendo até servir pimentas e outras especiarias.

3- Horário da refeição – durante o dia é possível servir pratos mais fortes de digestão mais elaborada. Já, à noite, convém servir coisas mais leves.

Cardápio Físico – é importante definir se você vai usar um cardápio físico sobre a mesa  – evite colocar sobre o prato como na foto acima… Lembre que, além de informar, pode ser um elemento decorativo .

Se usar, é preciso imprimir, no caso de uma mesa longa e retangular, o suficiente para colocar um a cada dois lugares.

Formato: o cardápio mais usado é retangular, vertical e duplo para poder se sustentar semi aberto. Na capa pode estar uma alusão ao evento, como o logotipo da empresa ou as iniciais dos anfitriões.

Em jantares ou refeições protocolares, o cardápio físico tem uma forma bem precisa como essa abaixo com brasão de armas etc.

Acima no cabeçalho estará escrito qual o motivo daquela reunião ou refeição – seja almoço ou jantar e a data. Logo abaixo vem a descrição de tudo que será servido – desde o aperitivo, entradas, prato principal, segundo prato até sobremesa. E abaixo o vinho que foi servido, caso isso aconteça.

Em um jantar protocolar mais formal, o ideal é colocar um a frente de cada convidado. Já em mesas redondas, de 8 ou 10 lugares, pode-se deixar apenas 3 ou 4 cardápios para economizar espaço. Use o bom senso e integre-o da melhor maneira ao espaço a decoração da mesa.

Hoje ficou mais fácil elaborar cardápios e imprimir de modo que use e abuse! Dessa forma ele pode ser parte da decoração e até passar uma mensagem, dentro do clima que se pretende: solene, divertido, acolhedor … ou tudo ao mesmo tempo.

Há quem ache frescura mas não é: quanto melhor todos se sentirem, mais tempo ficarão – e mais animada será a reunião em volta da mesa. E a sensação de acolhimento que faz o sucesso de uma anfitriã

Cardápio de Inverno:

 Entrada: Coração de alcachofra servido quente, em pedaços sobre radicchio e rúcula temperado com azeite aromatizado e vinagre balsâmico.

 Prato Principal: Risotto alla marinara- com camarões ou outros frutos do mar e temperos. (ou de verduras da sua preferência) ou mesmo uma paella como essa abaixo.

2 Prato – Galinha à la Belle-mére – galinha cozida com ervilhas passadas na manteiga e batatas assadas com alecrim.

Sobremesa: quindão servido com sorvete de creme e frutas de época

 Vinhos – vinho branco com o risoto passando para o tinto (opcional) no segundo prato.

 Cardápio neutro ou de verão:

 Entrada: Patê  sobre folhas de alface lisa e rúcula coberto com geléia de framboesa ou uma termine de frango como essa abaixo.

Prato Principal: Penne ao pesto genovês – massa tipo penne ao molho de manjericão picado com alho, queijo ralado, azeite e pinhõezinhos.

2º Prato: Rosbife fatiado fino servido frio com molho rosti.

Acompanhamento – palmito pupunha assado inteiro com sal grosso e azeite servido com vagens ou ervilhas tortas refogadas na manteiga.

Salada de folhas verdes mistas e tomates cereja.

Sobremesa – Merengue servido com sorvete acompanhado de morangos ou outras frutas vermelhas.

Vinho – tinto leve

 Cardápio de alto verão

Entrada:

 Melão ou figos com fatias de presunto cru fatiado muito fino

Prato Principal: Espaguete Primavera – com molho de tomates frescos, picados, azeite, manjericão e alho.

2º Prato: Filé de pescada  (ou outro peixe) cozida no vapor com temperos e vinho branco

Acompanhamento: Salada de folhas verdes, cenoura e beterraba ralada .

Sobremesa – mousse de manga ou de pêssego e frutas

Vinho – tinto leve passando para o branco no segundo prato ou rosé de boa qualidade desde o início até o final da refeição.

É claro que esses são apenas referências que você pode ajustar conforme o que tiver em casa e preferir! Se quiser, imprima pequenos cardápios para deixar sobre a mesa, além de enfeitar, eles demonstram um carinho a mais para com todos  – depois me conta se não fizeram sucesso….

 De modo que, uma refeição pode ter até 10 fases se considerarmos as etapas do Café e Licores digestivos. Veja como:

1. Entrada fria (ou sopa/caldo quente no inverno);
2. Primeiro prato (massas ou outro a base de carbo-hidratos, como risotos);
3. Segundo prato (carnes acompanhadas de legumes e/ou saladas);
4. Peixes (opcional servir junto com a carne) com acompanhamento;
5. Queijos com frutas secas e/ou geleias;
6. Sorbet (para preparar o paladar para a sobremesa);
7. Sobremesa doce (tortas, mousses, frutas em calda, pudim etc);
8. Frutas;
9. Café;
10. Licores digestivos.

Um pouco demais não é mesmo? Naturalmente, se for servir algo desse porte, é preciso que o serviço seja detalhado e para não mais do que 20 pessoas – para que todos possam compartilhar o momento juntos e o serviço a Francesa é mais comum para refeição.

Ok, mas vivemos tempos de menos é mais . De modo que, se quiser servir algo nessa linha, mas com menos etapas é possível eliminar a entrada, os queijos e o sorbet, deixando a refeição mais curta e simples com 7 cursos.