Aquela pasta verde com a qual “temperamos” nossos sushis e sashimis em restaurantes japoneses – não é “wasabi” e sim um preparado similar à base de raiz forte – muito mais em conta e também mais fácil de encontrar.

Ora, ninguém nos ditos restaurantes, jamais se preocupou em explicar para a tonta aqui que wasabi não é wasabi – e me senti enganada, já que sempre pedi minha porção extra, enchendo a boca para mostrar que, pelo menos algumas palavras em japonês,  eu falo. E descubro que não era nada disso?!

Magoei. Mas, passado um tempo, comecei a pensar nos muitos alimentos que são considerados iguarias caras, muitas vezes raras e que tem um similar, um primo pobre mas, igualmente eficiente e/ou saboroso…

Ok, se falar com algum chef, um gourmand ou novo rico, a exigência (por motivos diversos) será sempre pelo produto “original”. Mas, acredite, há “substitutos” que, além de saborosos, são mais fáceis de encontrar, mais acessíveis e até mesmo mais sustentáveis.

Dried saffron spice and flower

Zafferano – vendido por peso, quase sempre em gramas, pois é caro, trata-se de um pó avermelhado que empresta cor e muito sabor  a risotos, carnes e massas na Italia. No Brasil é o açafrão da terra – uma raiz, também conhecida como cúrcuma e tem a mesma cor alaranjada do zafferano italiano. Como sabor, não agrega muito embora embeleze a apresentação dos pratos.

Palmito – o coração da palmeira, tenro e saboroso tem sido cada vez mais substituído pelo “palmito pupunha”. Menos tenro, embora mais durável,  política e sustentavelmente correto. Sem falar que, muito mais em conta…

Caviar –  o negro e pequeno é o raro e saborosíssimo: ovas de esturjão para saborear com as delicadas “blinis” minipanquecas adocicadas, torradinhas ou mesmo as colheradas, como fazem alguns felizardos. Os similares são muuuito mais baratos e extremamente saborosos: ovas de merluza, ovas de tainha seca (super popular conhecida como “Bottarga”, na Italia) e há quem “fabrique” o falso caviar com sagu bem cozido e marinado por horas em molho de soja…

Tartufo – em português chamamos de trufas. Existem as brancas raras, sazonais e caríssimas  que, usadas para temperar carnes e massas custam, meras 100 gramas, o  equivalente a duas diárias em um hotel de luxo. Mas existem as trufas negras, mais em conta embora não tão perfumadas. E, claro, as manteigas e azeites a base de trufas que embora menos elegantes, emprestam sim sabor e exotismo ao paladar.

Wasabi –  ok aprendi que, aquela explosão de sabor em nossas papilas, se deve ao preparado a base de raiz forte. E que o verdadeiro wasabi é o “Eutrema japonicum” produzido agora  em Pilar do Sul (SP) embora apenas 4 quilos por mês. É feito com o rizoma, retirado do caule das folhas quando atingem 20 centímetros de cumprimento. O sabor? Deve ser parecido com o que experimentei até hoje, sempre com muito deleite.

Ou não?! Talvez “estranhe” o verdadeiro, e para alegria de meu bolso continuarei a desfrutar o genérico – feliz da vida!

A  correria do dia a dia nos faz da vontade de ir para a cozinha, um momento para celebrar sem ficar horas preparando receitas complicadas. Assistindo as receitas de Jamie Oliver aprendi a fazer um brownie gostoso, mas que ao longo do tempo foi recebendo toques pessoais. Veja a receita:

Ingredientes

• 2 barras de chocolate ao leite;
• 250g de manteiga amolecida;
• 250g de açúcar;
• 6 colheres (sopa) de cacau em pó bem cheias;
• 4 colheres cheias de farinha de trigo;
• 1 colher de chá de fermento em pó;
• 4 ovos grandes

Modo de preparo

• Leve o chocolate ao processador e acrescente a manteiga, o açúcar, o cacau em pó, a farinha e o fermento.
• Mexa e acrescente os ovos. Quando chegar a uma textura cremosa, pare de bater e reserve. Pegue uma assadeira de 30cm x 15cm e forre com o papel-manteiga que deve ser molhado antes.

• Coloque a massa na assadeira e espalhe.
• Leve ao forno a 200°C por cerca de 12 a 14 minutos, a impressão da massa estar crua será normal.

Importante: Retire do forno assim que der os 14 minutos e deixe descansar por pelo menos 1 hora. Corte e sirva.

Importante 2: Você pode acrescentar nozes e cerejas a massa antes de assar e fazer cobertura usando doce de leite misturado com um pouco de leite.

Se você é um veterano churrasqueiro, é provável que conheça as inúmeras armadilhas de se considerar o churrasco uma forma “descomplicada” de receber amigos.

Mas, se está inaugurando a churrasqueira, atente para algumas dicas para não transformar seu convite para um churrasco em uma lembrança acalorada e insatisfatória.

Timing – é importantíssimo. É frequente, ao chegar , começarmos, a saborear deliciosas linguiças servidas com pão fresquinho como aperitivo. Uma, duas, três porções. Mais pão, mais cerveja, mais caipirinha e uma rodada de linguiça…

E a carne !? Ok, a carne demora mais a ficar pronta. Por isso mesmo o churrasqueiro deve se prevenir, preparando-a rigorosamente na hora certa.

Bebida para acompanhar o churrasco – cerveja e caipirinha são campeãs, não nego. Porém, é preciso alternativas para rebater seus efeitos. Hidratar é preciso. E para isso , nada melhor do que água. Gelada e cristalina. E jarras de sucos – coloridos e azedinhos que vão neutralizar um pouco a gordura ingerida.

Por falar em bebidas: deixe copos descartáveis acessíveis para o caso de precisar. E sempre precisa.

Acompanhamentos- a farofa e o vingrete são clássicos e deliciosos. Mas a maionese de batata derrete e desanda tá? Otimize sua grelha e prepare cebolas inteiras., pimentões, abobrinhas, e outros legumes e verduras que ficam deliciosos assados.

A própria batata, assada em papel alumínio se presta melhor do que em maionese para esta ocasião

Serviço – alguém tem que ficar atento aos detalhes certo? E não pode, nem deve ser você , que afinal de contas já está organizando tudo em frente a brasa.

Se estiver sem ajuda profissional, designe alguém- seu filho mais velho, sobrinho, filha do vizinho – não importa quem for – para essas tarefas. Pague, negocie, barganhe, permute, mas ele/a tem que ser onipresente para:

•  esvaziar os cinzeiros
• providenciar mais copos ou pratos
• cuidar do gelo
• preparar as caipirinhas
• trazer mais cadeiras se necessário
• lavar copos e pratos se necessário

Enfim: ficar de olho em tudo o que está faltando.

A Carne – o ideal é que chegue tenra e saborosa no máximo uma hora depois de iniciados os aperitivos. Se passar muito tempo, as pessoas estarão de pileque e empanturradas com pão e linguiça, e nem vão apreciar a sua boa vontade e talento.

Sobremesa: precisa sim! – afinal, é ou não é pra fechar com chave de ouro? Então, nada de servir um sorvete na caixa .

Capriche nas frutas – para equilibrar o paladar – e um bolo mais sequinho pra saborear com um café bem forte. O bom e velho bolo de chocolate de tabuleiro – servido crocante e quentinho na própria forma…

Café fresquinho pra encerrar no capricho

Cansei da dieta da lua, dos pontos, da proteína, da gordura, das frutas, do dr. Dukan, do dr.Ravenna.

Eu e quase todos os homens do planeta. Sim, porque homem passa fome em silêncio e, quando emagrece, continua moita, como se tivesse nascido lindo e esbelto.

Já as mulheres….que canseira! Não apenas fazem questão de comentar o quanto estão acima do peso como comparam exaustivamente as dietas!

Mesmo as super magras tratam de difundir os métodos para alcançar aquela cinturinha para qualquer desavisado que pergunte “Como vai?”

Meu amigo Vini disse que não leva mais ninguém comer fora pois acha brochante (suas palavras).

Segundo ele, não apenas as mulheres não sabem mais comer como também não deixam o outro desfrutar plenamente uma boa refeição.

E sabemos que é assim..

Comer é Sexy – é isso aí: o ato em si encerra uma série de prazeres ramificados. E negá-los em nome de uma suposta dieta deveria ser enquadrado em lei de pequenos crimes.

Parem com esse auto flagelo que, entre outras coisas, as priva de váaaaarias delicias complementares.

Mais de um homem já me confessou achar o máximo uma mulher que come sem culpa e o acompanha a mesa com vontade e olhos brilhantes.

Duvidam? Pois veja algumas das vantagens de ser um bom garfo – ou pelo menos de relaxar um pouco e parar de evitar uma boa mesa:

• Comer estimula todos os outros sentidos de prazer. Não é apenas o paladar mas também o olfato, tato – e claro – a visão que participam desa verdadeira festa dos sentidos.

• Ao comer você movimenta sua linda boquinha – e fica mais sensual, sabia? Ainda mais se souber acompanhar o movimento dos lábios com o olhar – e uma conversa de tirar o fôlego…

• Ao comerem juntos – com quem quer que seja: amigas, namorado, marido, família – você está sendo cúmplice e participando do prazer do outro – tem melhor?

• Uma refeição – mesmo um prato mais simples caprichado – justifica uma boa bebida. Que que induz a um brinde, que induz ao alegrias e outros prazeres.

• Uma boa refeição tem mais chances de evoluir para um programa igualmente agradável: um passeio ao ar livre, uma noite de amor, uma esticada para compras, um encontro que se prolonga…

Meninas acordem!! Deixem para fazer dieta em casa, e sempre com muita, muita discrição.

Escolha outro assunto – pois dieta é pouco inspirador, nada interessante e deselegante mesmo…

Sempre que se sentir tentada a falar nisso, lembre-se que comer não pode se resumir a pontos e quilocalorias.

O alimento é também textura, sabor, aromas – vida!

É deixar-se envolver por tudo isso. Entregar-se por inteiro, sem culpa ou reservas – como quem entrega o corpo ao prazer e a alma ao divino.

Assisti na querida Ana Maria Braga uma reportagem ótima sobre isso e resolvi compartilhar: afinal, coisa  boa a gente espalha certo?

A primeira coisa que você precisa descobrir, é o seu perfil: se for do tipo que  gosta  de comer muito, prefira restaurantes estilo PF (prato feito). Nesses lugares o prato é bem servido e por um preço fixo. Já sabemos quanto vamos gastar, e dá para controlar melhor.

Já, aqueles que comem moderadamente devem dar preferência aos restaurantes por Kilo.

Partindo do pressuposto que a pessoa receba, por exemplo R$500,00 de Vale Refeição por mês, tente colocar como meta usar somente 70% em restaurante e os 30% restantes em supermercado. Acredite, vai fazer diferença..

Olhe antes – de uma volta pelo bufe antes – e veja o que é oferecido, para não se servir de comida que, de repente nem vai dar conta de comer.

Comece pela salada – sendo leve, além de nutrir e saciar a fome, fará com que se sirva de menos na hora dos pratos quentes. E não vale ter preguiça: é para se servir duas vezes mesmo. A vontade é bem menor na segunda vez e a balança pesa e cobra menos…

Dicas importantes: existem restaurante que fazem promoção fora dos horários de pico, se você conseguir ir nesses horários, melhor ainda.

Proibido pegar: sobremesa, refrigerante e cafezinho. Custa muito e você pode levar  de casa um “chocolatinho”, um docinho do supermercado, uma fruta… Já o café você pode tomar na volta ao seu trabalho.

Na reportagem, a pessoa que conseguia fazer isso, ainda  conseguia ir a um restaurante mais bacana uma vez por semana. Sem falar na economia!

Amei essas dicas, e em tempos de crise e economia mais apertada acho que não custa tentar e exercitar !