Há uma série de variáveis sobre esse assunto, algumas mais outras menos rigorosas – dependendo da ocasião e do grau de formalidade. Por exemplo:

Em restaurantes informais – e ocasiões sociais, os casais podem sentar-se lado a lado ou mesmo “de quina”: um em cada face da mesa quadrada.

Em uma ocasião de encontro de negócios – o recomendado é sentar-se um em frente ao outro (no caso de homem e mulher não casados e simplesmente colegas de trabalho). Para que se evite o ar de intimidade de quando estão lado a lado e possam se comunicar melhor frente a frente.

Em um jantar social – na casa de alguém, manda o protocolo que os casais casados sentem-se separados  embora não muito distantes uns dos outros  – ou seja: marido e mulher não se sentam lado a lado, mas podem estar próximos e em frente um ao outro.

Em um jantar informal – essa regra fica um pouco mais flexível: mas é indiciado sempre intercalar homens e mulheres – podendo sentar juntos casais que façam questão disso.

Em jantares oficiais – ou mais formais, casais casados são separados e sentados conforme a hierarquia de cargo de cada um – sendo que, sempre as mulheres, por uma certa cortesia, não devem ser colocadas nas extremidades das mesas e muito menos nas cabeceiras onde ficariam expostas e isoladas.

E não, não dá para “dar jeitinho” ou pedir para sentar com o acompanhante, caso sejam lugares marcados. Abaixo algumas dicas para você atravessar o evento com segurança e, mais importante, desfrutar de forma  mais eficiente.

Sem Sefies ou smartphones – fotos do prato, da decoração da mesa etc. – não faça. Selfie com conhecidos, pior ainda. Nesses encontros, os celulares ficam literalmente invisíveis e, ainda que muita gente os apoie sobre a mesa você não vai passar esse recibo de dependência, certo?

Longe do Fofo/a – em uma mesa com lugares marcados, dificilmente casais estarão sentados lado a lado: o protocolo manda que sejam separados para evitar brincadeiras com piadas internas, ou que discutam entre si para contar a “versão correta” de algum assunto. Separados (mas perto, na frente ou dois lugares adiante) é mais fácil fazer os assuntos variarem e a troca de experiências é mais rica. Pedir para trocar de lugar é inadmissível, tá? Há um protocolo rígido, assim precedências envolvidas que não pode – nem deve – mudar conforme o capricho de algum mal avisado.

Friends hugging at a restaurant

Sem abraços – em recepções mais formais não se abraça – agora, no pós 2020, menos ainda. Um aperto de mão olhando nos olhos é mais que suficiente. Mulheres idem: sem 3 beijinhos pra casar.

Sem acender cigarros – na maioria dos lugares públicos não se pode fumar e pronto. Em casas privadas, observe se há cinzeiros sobre a mesa. E, ainda assim, se tiver oportunidade pergunte se o anfitrião se importa (se existem cinzeiros, provavelmente ele não liga). Ainda assim, só acenda o cigarro depois da sobremesa, junto ou depois do café.

Maneire na bebida – por melhor que seja e por mais abundante. A noite é longa e não convém ser lembrado como a pessoa que comprometeu o evento. A gente até pode achar que está “aguentando  bem” o álcool, mas, na verdade está perdendo a noção dos limites  – é simples assim.

Dieta liberada – não sofra por não poder comer isso ou aquilo por conta de dieta para emagrecer. Coma, elogie e participe. Casos de alergias, etc. não devem ser alardeados – tente substituir por outro dos pratos servidos, pois sempre há uma variedade pensada para isso.

Cumprimentos e apresentações – em eventos com autoridades, caso se encontre frente a frente com alguma delas, não se preocupe com “arrumar assunto”. Provavelmente alguém do cerimonial os apresentará (em muitos casos pedem o seu cartão para isso, portanto é sempre bom levar). E, se isso não acontecer, apresente-se muito brevemente: nome e sobrenome, ramo de trabalho e elogie o evento. Tudo em 15 segundos – lembre-se que a mesma autoridade tem que dar atenção a todos. Se ele/a puxar conversa, ótimo, senão, evite monopolizar a atenção – para eles isso  torna-se um suplício .

Essas regras não mudam: o protocolo publico, corporativo ou oficial é praticamente o mesmo em qualquer lugar do mundo. Desconhece-las não é problema. Já, tentar dobrá- las e insistir em “dar um jeitinho” é prova de arrogância – ou jequice mesmo!

Responda prontamente

Se alguém te convidar para jantar, aceite ou recuse o mais rápido possível. Em hipótese nenhuma pergunte ao anfitrião sobre quem mais é convidado.

Pontualidade sim!

Quando alguém diz para você chegar às 19h30, a última coisa que  esperam é que você chegue antes. Beleza.  Chegue alguns minutos depois,  Mas apenas alguns minutos – pois pode ter havido algum contratempo do anfitrião, nos últimos detalhes. Atrasar mais de 15, digamos 20 minutos começa a ser indelicado mesmo.

O que servir?

Cozinhar para as pessoas pode ser estressante. Mas não para você. Faça cara boa e divirta-se de verdade pois, como anfitrião, seu mau humor dará o tom. Dica: se você não sabe fazer tal tipo de comida, este não é o momento de tentar também. Não seja ambicioso ou vaidoso: nesse caso, comida é quase imaterial, um mero quadro de interação social.

Presentes do convidado

Flores em um enorme buquê? Vinho que precisa ser decantado? Uma sobremesa que precisa ser descongelada? Não sobrecarregue seu anfitrião com trabalho extra.

Bebidas

Traga bebida. Traga mais bebida do que você precisa. Não chegue com um vinho e decida, por capricho, beber a coleção de cervejas artesanais do anfitrião. A menos que ele ofereça.

Ajuda na cozinha

Você conhece pessoas que param na cozinha, tagarelando, sem se tocar do fato de que você as moveu 20 vezes de lugar para chegar ao forno ou à geladeira? Não os convide no próximo ano. Da mesma forma, as pessoas que se oferecem para dar uma mão e, em seguida, apenas se afastam…  “Posso ajudar?” Sim, saia da cozinha.

Restrições Alimentares

Até onde um anfitrião deve ir para acomodar suas necessidades dietéticas gratuitas é uma coisa muito relativa. A intimidade importa aqui, assim como a gravidade e a complexidade dessas necessidades alimentares. Quando falamos de alergias alimentares e condições de diagnóstico médico, o convidado pode oferecer-se para trazer a sua própria comida. Aí,  longe de ser visto como arrogante, é considerado atencioso.  E, especialmente quando não conhece bem o anfitrião, trata-se de  uma precaução sensata.

Celulares e Redes Sociais

Celulares não deveriam liberados na mesa. Mas se todos estiverem usando e não conseguir desapegar, apenas cuidado para não tirar muita fotos e esquecer de conversar ou comer. E pergunte sempre se pode postar as tais fotos para o anfitrião e outros convidados.

Hora de ir

Normalmente, se um convite for para as 2 da tarde de um domingo, o anfitrião espera ter a sua casa de volta às 20:00hs. Uma reunião no meio da semana não terminará cedo. No sábado à noite, não tem hora, mas se o seu anfitrião estiver banhando as crianças, arrumando a cozinha ou dormindo no sofá… já sabe!

Psicologia do cardápio existe e é baseada em muitas e detalhadas pesquisas de mercado. Há muitas maneiras de persuadir os clientes a pedir refeições de alto lucro…

Uma pesquisa da Universidade de Bournemouth mostra que a maioria dos menus tem muito mais pratos do que as pessoas gostariam. E, claro, o marketing e pequenos truques acabam influenciando quando não, nos confundindo, entre o que parece ser o ideal naquele momento e o que queremos de fato…

Em uma pesquisa do Nescafé: perguntados sobre como gostam de tomar seu café, a maioria dos americanos diz: “um escuro, rico e saudável, torrado”. Mas na verdade, preferem café fraco e leitoso.

Charles Spence, psicólogo de Oxford tem um artigo sobre o efeito que o nome de um prato tem sobre os clientes. “Dê a ele uma etiqueta étnica, com um nome italiano, e as pessoas classificarão a comida como mais autêntica”. 

Isso vem sendo usado com um certo exagero e, claro, causando uma certa rejeição pois são clichês que acabam por cansar o cliente. Alguns restaurantes mais alinhados com a nova e mais minimalista gastronomia, deixam que os ingredientes dos pratos falem por si e, dessa forma preferem valorizar os mesmos em seus cardápios.

Outro truque, é, sem o exagero de nomes em italiano (ou outra língua evocativa) usar uma palavra apenas em outra língua no cardápio para que os clientes digam ‘o que é isso?’ Como no caso dos suppli– bolinhos de arroz – para começar uma conversa entre o cliente e garçom.

Som e atmosfera – influem e muito! Música clássica aumenta as vendas de vinhos caros e os gastos gerais em restaurantes mais sofisticados.

Aromas – música lenta e cheiro de lavanda fazem com que as pessoas passem mais tempo em restaurantes e a música pop tocada mais alta aumenta o consumo de refrigerantes.

Finalmente, fique esperto com os valores: ao colocar itens de alto lucro ao lado de outros extremamente caros, eles parecem baratos em comparação. É a forma que alguns donos de restaurantes encontraram para que você acabe por escolher um item nem tão barato assim, mas que, a seu ver, comparando com o outro muito mais caro, parece uma boa pedida…

O mesmo acontece o vinho. Nós vamos invariavelmente ir para o segundo mais barato. Que nem sempre é uma pechincha…

Ok, tudo isso são peculiaridades de um mercado altamente competitivo e estou começando a te irritar com tanto spoiler – desse jeito vou acabar por estragar seu prazer em comer fora…

Parei. Só que, de verdade, acho que sempre é bom termos mais informação, afinal, sabendo desse bastidor culinário fica mais fácil compreender nossos desejos e preferências de fato…

Todos temos curiosidades de saber como é um jantar com a Família Real Britânica. Quais as regras? Como se comportam? Abaixo algumas curiosidades…

• Rainha parou de comer? pare imediatamente também: ela sempre dá a última garfada. (Se eu tiver a sorte de ser convidada para um jantar com ela, vou torcer muito para ela comer devagar…);
• As conversas da Rainha nos jantares oficiais já estão todas preparadas. Ela sabe que tem que falar primeiro com quem está a sua direta, e só depois do segundo prato é que ela vai falar com quem está sentado a sua esquerda;
• Os lugares de cada um à mesa nos jantares oficiais são previamente estudados;
• Os membros da realeza usam sempre o mesmo assento e são organizados de acordo com a hierarquia;
• O convidado deve colocar o guardanapo no colo e mantê-lo ali durante todo o jantar. Ele só é devolvido à mesa quando acabar a refeição;
• Se precisar se levantar, o ideal é que deixe o guardanapo na cadeira. Mas, calma! Para sair da mesa, é preciso aguardar o prato principal ser servido (e por favor, pedir licença! – isso é o básico né?);
• A postura na cadeira também é importante – até isso rsrsr – o indicado é evitar se inclinar sobre a mesa, nem se debruçar ou colocar os cotovelos em cima dela;
• Assuntos proibidos a mesa: dinheiro, religião, sexo ou política.

E aí, o que acharam? Particularmente eu não me incomodaria, são regras bem básicas e que usamos ou deveríamos usar todos os dias, tirando sobre o que se pode ou não falar a mesa.