Convidado para um jantar entre amigos, será que tudo o que você tem a fazer é aparecer e comer? Não mesmo….

Ora, preparar um jantar é um trabalho árduo. Seu anfitrião pode ter tirado todo o dia de folga para preparar o cenário, ou passou boa parte da acordado virando a carne assada lentamente…

Portanto, acredite, ele espera algo – além da sua presença – em retorno. O bom convidado sempre vai além do óbvio, mas vamos tratar das coisas óbvias primeiro:

Responda prontamente – se estiver livre diga logo, se tiver que responder depois, faça-o sempre alguns dias antes da data em questão – o mais rapidamente possível…

Alergias e preferências – se tiver alguma, informe sem nenhum problema – mas não deixe seu anfitrião/ã constrangido no dia!

E se decidir trazer um amigo? – nem pense. A não ser que a pessoa esteja hospedada com você.  Mas ela também pode ter uma noite livre e você evita transtornos no jantar …

Pontualidade – chegar com 15 minutos de atraso (e não mais por favor) é aceitável. Mas, nunca, nunca mesmo chegue antes, naquela hora frenética em que estamos acabando de nos vestir ou preparar a mesa.

Bebidas, bombons ou flores… – o bom convidado sempre pergunta com bastante antecedência se eles podem trazer algo específico, como um pudim, e sempre ouve “oh não, apenas vocês”. Mas este é o código para “traga alguma coisa para complementar o cardápio “.

Participe! – se Elvis e Jesus não fossem tão complicados para aparecer, você provavelmente não seria convidado. Seu dever é interagir tanto quanto possível. Isso, no entanto, não significa transformar a noite em um show pessoal ou deliberadamente iniciar discussões com outros convidados. E sim, é grosseria pura excluir alguém de uma conversa, por mais maçante que você pense que seja.

Ajude sim – veja se é preciso limpar algum cinzeiro (sim, eles podem estar sujos), ou retirar pratos, ou ainda ajudar a organizar as coisas na cozinha. E ajude no que der e deixarem. Sem insistir demais e sem se omitir completamente

Saia na hora certa – um bom convidado nunca excede as boas-vindas. Não importa o quão bem você conhece os anfitriões, não há desculpa para relaxar bebendo quando eles estão lutando para manter os olhos abertos. Ofereça-se para ajudar com a limpeza por todos os meios, mas faça as suas desculpas ao primeiro sinal de um bocejo.

Agradecer depois – precisa? Não é obrigatório, mas faz a maior diferença. E sempre, sempre mesmo, é apreciado e lembrado. Pode ser com um cartão de agradecimento, mensagem de texto ou e-mail. Mas, de verdade, ligar ou deixar um áudio ainda é a melhor pedida.

Mas no dia seguinte ou alguns dias depois tá? Infinitamente melhore do que um elogio bêbado às duas da manhã.

Responda prontamente

Se alguém te convidar para jantar, aceite ou recuse o mais rápido possível. Em hipótese nenhuma pergunte ao anfitrião sobre quem mais é convidado.

Pontualidade sim!

Quando alguém diz para você chegar às 19h30, a última coisa que  esperam é que você chegue antes. Beleza.  Chegue alguns minutos depois,  Mas apenas alguns minutos – pois pode ter havido algum contratempo do anfitrião, nos últimos detalhes. Atrasar mais de 15, digamos 20 minutos começa a ser indelicado mesmo.

O que servir?

Cozinhar para as pessoas pode ser estressante. Mas não para você. Faça cara boa e divirta-se de verdade pois, como anfitrião, seu mau humor dará o tom. Dica: se você não sabe fazer tal tipo de comida, este não é o momento de tentar também. Não seja ambicioso ou vaidoso: nesse caso, comida é quase imaterial, um mero quadro de interação social.

Presentes do convidado

Flores em um enorme buquê? Vinho que precisa ser decantado? Uma sobremesa que precisa ser descongelada? Não sobrecarregue seu anfitrião com trabalho extra.

Bebidas

Traga bebida. Traga mais bebida do que você precisa. Não chegue com um vinho e decida, por capricho, beber a coleção de cervejas artesanais do anfitrião. A menos que ele ofereça.

Ajuda na cozinha

Você conhece pessoas que param na cozinha, tagarelando, sem se tocar do fato de que você as moveu 20 vezes de lugar para chegar ao forno ou à geladeira? Não os convide no próximo ano. Da mesma forma, as pessoas que se oferecem para dar uma mão e, em seguida, apenas se afastam…  “Posso ajudar?” Sim, saia da cozinha.

Restrições Alimentares

Até onde um anfitrião deve ir para acomodar suas necessidades dietéticas gratuitas é uma coisa muito relativa. A intimidade importa aqui, assim como a gravidade e a complexidade dessas necessidades alimentares. Quando falamos de alergias alimentares e condições de diagnóstico médico, o convidado pode oferecer-se para trazer a sua própria comida. Aí,  longe de ser visto como arrogante, é considerado atencioso.  E, especialmente quando não conhece bem o anfitrião, trata-se de  uma precaução sensata.

Celulares e Redes Sociais

Celulares não deveriam liberados na mesa. Mas se todos estiverem usando e não conseguir desapegar, apenas cuidado para não tirar muita fotos e esquecer de conversar ou comer. E pergunte sempre se pode postar as tais fotos para o anfitrião e outros convidados.

Hora de ir

Normalmente, se um convite for para as 2 da tarde de um domingo, o anfitrião espera ter a sua casa de volta às 20:00hs. Uma reunião no meio da semana não terminará cedo. No sábado à noite, não tem hora, mas se o seu anfitrião estiver banhando as crianças, arrumando a cozinha ou dormindo no sofá… já sabe!

Psicologia do cardápio existe e é baseada em muitas e detalhadas pesquisas de mercado. Há muitas maneiras de persuadir os clientes a pedir refeições de alto lucro…

Uma pesquisa da Universidade de Bournemouth mostra que a maioria dos menus tem muito mais pratos do que as pessoas gostariam. E, claro, o marketing e pequenos truques acabam influenciando quando não, nos confundindo, entre o que parece ser o ideal naquele momento e o que queremos de fato…

Em uma pesquisa do Nescafé: perguntados sobre como gostam de tomar seu café, a maioria dos americanos diz: “um escuro, rico e saudável, torrado”. Mas na verdade, preferem café fraco e leitoso.

Charles Spence, psicólogo de Oxford tem um artigo sobre o efeito que o nome de um prato tem sobre os clientes. “Dê a ele uma etiqueta étnica, com um nome italiano, e as pessoas classificarão a comida como mais autêntica”. 

Isso vem sendo usado com um certo exagero e, claro, causando uma certa rejeição pois são clichês que acabam por cansar o cliente. Alguns restaurantes mais alinhados com a nova e mais minimalista gastronomia, deixam que os ingredientes dos pratos falem por si e, dessa forma preferem valorizar os mesmos em seus cardápios.

Outro truque, é, sem o exagero de nomes em italiano (ou outra língua evocativa) usar uma palavra apenas em outra língua no cardápio para que os clientes digam ‘o que é isso?’ Como no caso dos suppli– bolinhos de arroz – para começar uma conversa entre o cliente e garçom.

Som e atmosfera – influem e muito! Música clássica aumenta as vendas de vinhos caros e os gastos gerais em restaurantes mais sofisticados.

Aromas – música lenta e cheiro de lavanda fazem com que as pessoas passem mais tempo em restaurantes e a música pop tocada mais alta aumenta o consumo de refrigerantes.

Finalmente, fique esperto com os valores: ao colocar itens de alto lucro ao lado de outros extremamente caros, eles parecem baratos em comparação. É a forma que alguns donos de restaurantes encontraram para que você acabe por escolher um item nem tão barato assim, mas que, a seu ver, comparando com o outro muito mais caro, parece uma boa pedida…

O mesmo acontece o vinho. Nós vamos invariavelmente ir para o segundo mais barato. Que nem sempre é uma pechincha…

Ok, tudo isso são peculiaridades de um mercado altamente competitivo e estou começando a te irritar com tanto spoiler – desse jeito vou acabar por estragar seu prazer em comer fora…

Parei. Só que, de verdade, acho que sempre é bom termos mais informação, afinal, sabendo desse bastidor culinário fica mais fácil compreender nossos desejos e preferências de fato…

Antes de mais nada, é preciso estar pronto para receber as pessoas – e não dar um ar de que foi pego no meio da confusão.

Por exemplo: os aperitivos tem que estar prontos para ser servidos rigorosamente 10 minutos depois do primeiro convidado chegar. Ou seja: é bom estar pronto assim que ele tocar a campainha – pois depois disso você vai ter que dar atenção a ele.

Vale servir desde cumbucas prontas com mix de nozes até canapés mais elaborados, mas é preciso ter algo a oferecer…

O jantar (no caso de jantar) não pode atrasar – se você convidou para as 9 da noite, as 10 horas tem que servir. No máximo! A idéia é que a noite se prolongue também depois do jantar e não que fiquem todos famintos até as 11 e meia e saiam correndo assim que for servido…

Cafézinho – acredite: ser você servir logo depois da sobremesa, todos despertam e ficam muito mais animados. Afinal, ele não deve marcar o final da refeição, mas o início dos melhores momentos da reunião.

Falta de espaço – é essencial adaptar sua casa para que, pelo menos 2/3 dos seus convidados consigam sentar-se em algum momento. Assim, se sua mesa acomoda bem 6 pessoas e você tem na sala um sofá, duas poltronas e duas cadeiras, é possível convidar até no máximo 22 pessoas. Não se acanhe de usar banquetas, pufes e até cadeiras extras da cozinha para que, na hora de comer, todos sintam-se confortáveis.

Falta de gelo e/ou bebida – no começo da festa, gelo é indispensável por motivos óbvios. Já, no final da noite, muita água, refrigerantes e até sucos em jarras ajudam a rebater o álcool ingerido e mantém o papo animado por mais tempo.

Previna-se e deixe gelo em sacos no freezer de modo a alcançar facilmente quando precisar.

Insistir demais para que comam ou bebam – pode ser tão constrangedor quanto deixar seus convidados com fome. Seja natural – assim ficarão todos muito mais à vontade.

Insistir para que “fiquem mais um pouquinho” – não dá. Se o sujeito resolveu ir embora, não insista. Seja simpático e lamente que ele tenha que ir “tão cedo” – mas deixe-o seguir a vida.

Beber demais – convidado bêbado é um problema. Mas anfitrião de pileque é inaceitável. Além de perigosamente imprevisível.