Há uma série de variáveis sobre esse assunto, algumas mais outras menos rigorosas – dependendo da ocasião e do grau de formalidade. Por exemplo:

Em restaurantes informais – e ocasiões sociais, os casais podem sentar-se lado a lado ou mesmo “de quina”: um em cada face da mesa quadrada.

Em uma ocasião de encontro de negócios – o recomendado é sentar-se um em frente ao outro (no caso de homem e mulher não casados e simplesmente colegas de trabalho). Para que se evite o ar de intimidade de quando estão lado a lado e possam se comunicar melhor frente a frente.

Em um jantar social – na casa de alguém, manda o protocolo que os casais casados sentem-se separados  embora não muito distantes uns dos outros  – ou seja: marido e mulher não se sentam lado a lado, mas podem estar próximos e em frente um ao outro.

Em um jantar informal – essa regra fica um pouco mais flexível: mas é indiciado sempre intercalar homens e mulheres – podendo sentar juntos casais que façam questão disso.

Em jantares oficiais – ou mais formais, casais casados são separados e sentados conforme a hierarquia de cargo de cada um – sendo que, sempre as mulheres, por uma certa cortesia, não devem ser colocadas nas extremidades das mesas e muito menos nas cabeceiras onde ficariam expostas e isoladas.

Os cães que vão na barriga do avião certamente viajam melhor.

Exceção feita a LATAM que ainda serve um lanchinho razoável em seus vôos, as demais companhias (inclusive as que se dizem inteligentes, inovadoras e modernas) nos remetem a um tempo em que se viajava de terceira classe em navios como o Titanic.

Não embarque com fome – é isso aí. Dia desses, em um vôo que duraria cinco horas, me deparei com um cardápio dos lanches do que seriam servidos – desde que nos dispuséssemos a pagar.

Com o estômago roncando, percebi que nenhum dos lanches ali fotografados sairia por menos de R$ 25. Como estava com minha filha, resignei-me a pagar R$ 50 (além da passagem) para comer algo que, na melhor das hipóteses, me daria uma sede danada.

Esperei pacientemente o carrinho de lanches chegar a minha fileira (era a 10). Levou nada menos que…40 minutos! Imaginei a situação dos passageiros da fileira 28, que seriam atendidos já quase no final da viagem…

Animada com a minha boa sorte, quando a comissária se aproximou pedi uma sopa (o prato mais apetitoso entre os sanduíches, batatinhas e barrinhas oferecidos).

“ Lamento senhora, a sopa acabou”

Como assim? Acabou na fileira 10? Irritadíssima pedi a segunda opção menos pior: macarrão instantâneo.

“Lamento senhora, essa opção não embarcou nesse vôo”

Adianta rodar a baiana com o estômago roncando e nas alturas?

Resignei-me a comer os infames sanduíches (R$25, valendo 3).

Ao final do vôo a indignação era geral – afinal não fora a única a ficar na mão e me sentir enganada pela companhia.

Combinado não sai caro – nada tenho contra preços mais baixos – desde que deixem claro qual será a minha parte na barganha.

Porém, depois daquele dia do malfadado jantar a bordo, aprendi: o jeito será levar uma boa marmita de casa – e matar de inveja passageiros e tripulação destas companhias com serviço mequetrefe que nunca chegará aos pés do saudoso e impecável atendimento da Varig, por exemplo – e apenas para falar de uma que marcou época e até hoje é referência.

Psicologia do cardápio existe e é baseada em muitas e detalhadas pesquisas de mercado. Há muitas maneiras de persuadir os clientes a pedir refeições de alto lucro…

Uma pesquisa da Universidade de Bournemouth mostra que a maioria dos menus tem muito mais pratos do que as pessoas gostariam. E, claro, o marketing e pequenos truques acabam influenciando quando não, nos confundindo, entre o que parece ser o ideal naquele momento e o que queremos de fato…

Em uma pesquisa do Nescafé: perguntados sobre como gostam de tomar seu café, a maioria dos americanos diz: “um escuro, rico e saudável, torrado”. Mas na verdade, preferem café fraco e leitoso.

Charles Spence, psicólogo de Oxford tem um artigo sobre o efeito que o nome de um prato tem sobre os clientes. “Dê a ele uma etiqueta étnica, com um nome italiano, e as pessoas classificarão a comida como mais autêntica”. 

Isso vem sendo usado com um certo exagero e, claro, causando uma certa rejeição pois são clichês que acabam por cansar o cliente. Alguns restaurantes mais alinhados com a nova e mais minimalista gastronomia, deixam que os ingredientes dos pratos falem por si e, dessa forma preferem valorizar os mesmos em seus cardápios.

Outro truque, é, sem o exagero de nomes em italiano (ou outra língua evocativa) usar uma palavra apenas em outra língua no cardápio para que os clientes digam ‘o que é isso?’ Como no caso dos suppli– bolinhos de arroz – para começar uma conversa entre o cliente e garçom.

Som e atmosfera – influem e muito! Música clássica aumenta as vendas de vinhos caros e os gastos gerais em restaurantes mais sofisticados.

Aromas – música lenta e cheiro de lavanda fazem com que as pessoas passem mais tempo em restaurantes e a música pop tocada mais alta aumenta o consumo de refrigerantes.

Finalmente, fique esperto com os valores: ao colocar itens de alto lucro ao lado de outros extremamente caros, eles parecem baratos em comparação. É a forma que alguns donos de restaurantes encontraram para que você acabe por escolher um item nem tão barato assim, mas que, a seu ver, comparando com o outro muito mais caro, parece uma boa pedida…

O mesmo acontece o vinho. Nós vamos invariavelmente ir para o segundo mais barato. Que nem sempre é uma pechincha…

Ok, tudo isso são peculiaridades de um mercado altamente competitivo e estou começando a te irritar com tanto spoiler – desse jeito vou acabar por estragar seu prazer em comer fora…

Parei. Só que, de verdade, acho que sempre é bom termos mais informação, afinal, sabendo desse bastidor culinário fica mais fácil compreender nossos desejos e preferências de fato…

Para servir a sobremesa são retirados todos os elementos da mesa que remetam a comida salgada. Galheteiros também devem sair da mesa assim como, pratinhos de pão, manteigueiras e queijo ralado caso lá estejam para dar lugar ao doce e a fruta.

Servimos antes o doce e depois a fruta. E, em jantares mais formais a sobremesa ainda pode vir precedida de queijos, servidos com mel ou geléia ou mesmo com frutas frescas como uvas ou secas como damascos como na foto abaixo.  É bom lembrar que os queijos acabam prolongando demais a refeição.

Portanto em jantares mais informais  é perfeitamente aceitável uma sobremesa  composta apenas de frutas. Eventualmente pode-se servir um doce e, finalmente, as frutas.

Mas, se quiser deitar e rolar, sem medo de ser feliz, a  ordem é essa: queijos com mel e geléias, um doce e as frutas no final, funcionando como um filtro de tudo o que foi ingerido e purificando o paladar.

Se escolher usar velas é importante escolher entre o candelabro que tem mais de uma vela- com quarto, cinco e até seis braços e um castiçal de uma única vela .

Dependendo do tamanho da mesa, um candelabro um candelabro pode ficar excessivo: um dos inconvenientes é   atrapalhar a visão de quem está a sua a frente.

Já o castiçal de uma só vela é elegante e delicado.

Quando usar velas: castiçais e candelabros à luz das velas são decorativos, compõem e ajudam a criar um clima de aconchego em uma refeição.

No entanto é importante lembrar que, se usar velas, elas devem ser acesas e portanto podem ser usadas apenas à noite.

Finalmente, você também pode escolher como elemento de luz e decoração usar velas baixas e grossas que precisam apenas de um apoio na base.